ザ・丸亀ゲストハウス ふくふく
2020/05/20
- ポートタウン
「この町、この国の文化と魅力を伝えていきたい」
「ザ・丸亀ゲストハウス ふくふく」 宿主 塩田光好さん・塩田直美さんインタビュー
「吉と出るか凶と出るかは分からないけれど、オープンに向けて準備に没頭する主人を支えようと思ったんですよね……」
「いやぁ……もう勢いですよ。大変だったけど、勢いでやれたようなもんですよね。今もう１回と思うとヨイショがいるのが実際のところです（笑）」
取材の最後にポツリと本音を語ってくれた塩田ご夫妻。お二人は、光好さんが長年勤務された会社を定年退職された後、第２の人生として丸亀の駅前でゲストハウスをスタートさせました。オープンして約２年、ゲストハウスふくふくのお客様は国際色豊かな方が多いのが特徴です。たくさんの海外から来るゲストと接する中でお二人が感じたこの町の魅力や、運営に対する想いについてお伺いしました。
このエリアは最高のロケーション
丸亀でゲストハウスをするようになったきっかけについて教えてください。
直美さん（以下 直）：ロケーションがいい位置にあった、ここの物件をタイミング良く紹介してくれたんです。ちょうど夫が定年退職した年で、夫は根っからの仕事人間なので……急に仕事が無くなって、内に籠るのは嫌だなと。何かしたいなと思う気持ちがありました。
光好さん（以下 光）：僕は昔からじっとしてられない人間でね、仕事がないとダメなんですよ。
どのタイミングでゲストハウスをしたいと思うようになったんでしょう？
直：実は当初はゲストハウスをしたいとは全く思ってなかったんです。ただこの物件を紹介してもらった時に建物の内容や立地条件を考えると、ゲストハウスがいいんじゃないかと思うようになりました。
どんなところがゲストハウスにいいと思ったんですか？
光：この建物は元々別の大家さんがいてね、テナント貸しをしてました。当時、1階はミシン屋さんや喫茶店なんかが入っていて、2階以上は事務所が入ってました。駅が目の前なので、昔は会社の事務所をここに置いて、丸亀を基点に電車で高松に行ったり、西の方へ向かっていたということだと思います。
そういった背景と近年のインバウンドの流れで、長期滞在でここを中心に南や西へと旅行してもらいたいなという思いが湧いてきたんです。妻が英語が喋れるので、海外のバックパッカーの方なんかのフォローもできるかなというのもあって。
物件を決めるにあたって、他のエリアや物件などは検討されましたか？
光：それは無かったですかね……私は多度津出身で妻は琴平ですが、やっぱり中讃・西讃地区の中心は丸亀なので。交通の利便性からしてもここを基点にする方が、来訪者にはいいと思いました。丸亀駅が目の前っていう立地条件もなかなか無いですから。
この2月に丸2年を迎えられたんですよね。おめでとうございます。2年やってこられて、このエリアのどういうところに魅力を感じていますか？
直：まずは丸亀城がナンバー1ですよね。他にはMIMOCA（丸亀市猪熊弦一郎現代美術館）とか……MIMOCA目当てに芸大の学生さんが来られることもあります。
あとは、港の方だと島ですよね。以前フランスから来られたお客様が、映画で見た日本の原風景を見てみたいと、1日1島ずつ島を巡りながら滞在されたことがありました。ヨーロッパ系の方は時間の使い方が全然違いますね。日本人のように刻むように時間を使わない過ごし方をされているのは見ていて印象的です。もしかすると、島の時間は合ってるのかもしれないなと思いますよね。瀬戸内は島が多いですから、とっても魅力的だと思います。
まぁそんな感じで、北は瀬戸内海、南は丸亀城、西に行けば金毘羅さんや善通寺もあるし、東に行けば四国水族館も間もなくオープンしますし、ゴールドタワー、瀬戸大橋もあります。すごくアクセスがいい場所ですよね。ロケーションとしては最高なんじゃないかと思ってます。
※丸亀駅から徒歩10分の丸亀港。塩飽水軍の本拠地・本島へ渡ることができる。
海外ゲストが教えてくれた日本の良さ・地方の良さ
SNSを頻繁に更新されていて、海外のお客様が多い印象です。どのような方が利用されてますか？
直：もちろん国内の方がビジネスなどで利用されることもありますが、海外の方は多いですね。昨年は瀬戸芸があったので、特に多かったです。瀬戸芸期間は海外ゲストのうち、9割が台湾の方でした。あとは、通常時だとヨーロッパから歩き遍路で来られる方が多いです。
印象的だったお客様がいたら教えてください。
直：皆さんそれぞれに印象的ですが……海外のリピーターさんでドイツのお遍路さんの方がいるんです。最初うちに来た時は、白衣を着ていたので、それこそ「海外のお遍路さん」という風貌だったんです。ところがその人が、実はクラシックのピアニストで、スタジオジブリの久石譲さんとUSJで一緒にコラボレーションするほどの作曲家の方だったんですよ！
それでSoundBar OCHO（丸亀市通町）に行ったらグランドピアノがあるからと、その時に滞在してたお客様3,4人誘ってみんなで行きました。
光：みんな行って、私だけ留守番ですよ……(笑)
でも、ここに帰ってきたときのみんなの顔が全く違ってね、それは良かったと言ってました。
直：そらそうですよね、プロですから。もう大歓声でした。
あとはアドレン。今滞在中のカナダから来てる学生さんなんですが、うちでは一番滞在期間が長くなりました。4週間。
彼も最初はお遍路さんで来られて、多度津と宇多津の間を回る時にうちに泊まって頂いたんです。その時に話していたら「世界の武術を習っているが、体を鍛えるだけで不満を感じている」と言うので、「多度津町に心身ともに鍛えられる日本少林寺拳法の総本山があるよ」とお伝えしました。そしたら、「高野山まで行って、戻ってくる」と言って、実際に今丸亀に戻って、１か月日本少林寺拳法を習いに行っています。明後日が最終のレッスンですね。
光：すごいでしょ。本当に戻ってきたんですよ、彼（笑）いやぁ、それは嬉しかったです。
※アドレン（20）。もともと仏教に興味があった彼は、四国八十八か所の為にアルバイトで貯めたお金で四国に来たと言う。高野山から戻ってきてからの３週間は、毎朝丸亀城までジョギングするのが日課だったそう。
直：他にはフランス、オーストラリア、エストニア……あとは上海の方で日本の古典文学に興味がある方もいらっしゃいましたね。
こちらに来るゲストさんは、国から職業から多種多様で、ここの談話スペースはゲストの皆さんのコミュニケーションの場になってますね。それぞれの国の文化を知れるいい機会なんだと思います。私たちも世界のいろんな方からいろんな情報を聞くので、それだけで行った気分になるわけですよ(笑)
確かにそんな気分になりそうですね。海外の人から見た四国ってどういう印象を受けているように見えますか？
直：大体こちらに来られる方は、東京・大阪・京都なんかの大都市は既に行ってる方が多いんですね。そしてそこから四国に来ると、非常に魅力的みたいです。「こんなに四国が良いところだとは知らなかった」って言いますね。
例えばどんなところですか？
直：みんな口を揃えて言うのは安全と清潔ですね。うちは海外のリピーターでも、特に女性が多いんです。それで「どうしてそんなに四国に来るんですか？」って聞いたことがあるんです。
そしたらまず「安全と清潔」という言葉が出てきますね。だから日本語が全然喋れなくても、スマホで調べれば今の時代行けるわけで。それにしても「女性１人で大丈夫かな」なんて、私たちは思うわけですが、私たち日本人でも行かないようなところにも行かれてますね。
その背景には「安心感」がやっぱりあるんだと思います。もちろん自然とか人とか時間の流れ……そういうのもあるんですが、安心の上でそういった事を楽しめるのが良いんじゃないでしょうか。
２年の年月を経て見えてきた自分たちの歩む道
オープン3年目に突入し、お二人の今後の展望はどのようにお考えですか？
光：展望というのかは分からないけれど、ここ（談話スペース）でお話して、交流ができたお客様の層が、およそ方向性が固まってきだしたんです。
なんか「文化」が１つキーワードになってるような感じでね。世界の文化、日本の文化、そして地元の文化。これらの情報をお客様がうまく自分なりに解釈して、次にどう活かしてくれるかというコーディネイトをするのが私たちの役割かなと思います。
なるほど。様々な文化をシャッフルする立場にあるということですね。
光：そうですね。でね、面白いなと思うのは、こういう方に来て欲しいなと思ってると、求めてる層のゲストがたまたま来るんですよね～。だから話題にも富むし、関係性も深まりますよね。
この前なんか、ここで知り合ったお客様が、中国で落ち合ってましたよ。そういうのを聞くと嬉しいです。だから、あともうちょっとかなって……3年目に入って、やっと固まってき始めたなっていう感覚はありますね。
形が作れて流れが出来れば、あとは若い人に入ってもらって、運営してもらったらいいなと思ってますよ。そうすればその人たちも新しい文化に触れて、教養も高まるし、ゲストにもこちらにも双方にいい効果が出るかなと思うんですよね。それが文化の継承と発展なのかな……と。
だから核を作るのは大変ですけど、やりがいはありますよね。流れが出来始めると面白いですよ。
※光好さんが仲間と一緒に作成した紙芝居。影山甚右衛門は明治時代現在の四国鉄道の前身ともいうべき私鉄讃岐鉄道の創立者。多度津（光好さん出身）を起点に琴平（直美さん出身）・丸亀（ふくふく）まで汽車を走らせたこともあり、非常に親しみを感じているという。
これからが楽しみですね。
光：そうですね。私たちもどうなるか分からないけど……楽しみです。
お二人の話から他所の文化を知ることが、日本や地元の文化、ひいては自分自身を豊かにしてくれるのだなと、そのような感想を持ちました。そして、お二人自身が身をもって、それを感じているからこそ、この丸亀で次の世代へ文化を引き継いでいきたいのだと……そこにお二人の優しさをも感じることが出来ました。
ゲストハウスふくふく３年目。お二人が作りあげていく、ふくふくの歴史と文化が楽しみです！ご協力ありがとうございました。